Le Moustérien

 

Le nom de cette civilisation est tirée du site situé dans la vallée de la Vézère, non loin des Eyzies, sur la commune de Peyzac-le-Moustier où le surplomb de la falaise protège deux abris superposés.

L'utilisation du feu, coïncide avec l'âge des premières installations dans les moyennes latitudes d'Eurasie et marque la limite entre le Paléolithique inférieur et le Paléolithique moyen.
Même s'il n'est pas sûr que les Néandertaliens soient les responsables uniques, de l'industrie moustérienne (celle-ci se trouve, en Israël, associée à des fossiles d'hommes plus modernes), du moins ont-ils laissé des témoignages d'industrie remarquablement spécialisée et caractérisée par la technique du débitage dit " Levallois ".
Le Moustérien, principale industrie du Paléolithique moyen, correspond à une baisse des bifaces au profit d'outils spécialisés : racloirs, pointes, encoches, denticulés, couteaux, obtenus à partir d'éclats, obtenus en développant la technique Levallois.

Les objets doivent leur aspect autant à des traditions culturelles, qu'aux contraintes exercées par les matières premières présentes dans l'environnement. Le travail du bois représentait une part importante de l'activité humaine, du moins peut-on le penser, car évidemment ce matériau périssable n'a laissé que peu, voire pas de trace, si ce n'est de façon indirecte : l'interruption brutale des traces d'usure vers la base de certaines pointes suggère qu'une partie de ces objets étaient emmanchée. Ceci expliquerait l'abandon des bifaces au profit d'objets composites plus légers. Des dépôts lacustres, vieux de 40.000 ans ont livré deux javelots de plus de 2m de long, soigneusement façonnés dans deux branches appointées aux deux extrémités. Comme les javelots olympiques actuels, ils sont fuselés et leur centre de gravité est au tiers de l'arme.

Les outils du Moustérien

La technique de fabrication utilisée est celle dite du débitage "Levallois"

Les outils moustériens sont variés si l'on tient compte des modes de débitage, des morphologies, des retouches, du talon, de la fonction présumée.

Plusieurs faciès culturels ont été définis, notamment par le préhistorien français François Bordes, à l'aide d'une typologie statistique basée sur la proportion des différents outils dans un niveau archéologique :

•Un moustérien typique qui est caractérisé par un petit nombre de bifaces, des pointes levalloisiennes et d'abondants racloirs plats.

•Un moustérien de tradition acheuléenne qui comprend des bifaces cordiformes mais aussi des outils comme les grattoirs, perçoirs et burins qui annoncent les industries du Paléolithique supérieur.

•Un moustérien à denticulés qui comprend des instruments dont les retouches dessinent de petites dents, des encoches. Les outils à encoches ont certainement servi à travailler le bois.

•Un moustérien de type "La Quina" qui est dominé par l'abondance de racloirs épais et courts aux retouches écailleuses.

•Un Moustérien de type "La Ferrassie". qui rappelle le précédent mais auquel le débitage Levallois donne un aspect plus élancé.

Echantillonage d'outils du Moustérien

Divers outils

Pointe de face et de profil

Iconographie tirée du site: www.ifrance.com/prehisto/outils,

L'artisan de cette industrie est l' homme de Néandertal